William Michael Griffin, alias Rakim,est un rappeur, né le 28 janvier 1968 à Wyandanch dans l'État de New York.
Très jeune déjà il se passionne pour de groupes tels que Cold Crush Four, Fantastic Five, Grandmaster Flash. Kool Moe Dee et Melle Mel restent ses majeures sources d'inspiration pour ses premiers enregistrements. Eric B. & Rakim qui furent parmi les précurseurs dans les années 1980 du mouvement hip hop actuel (au même titre que Run DMC). Leur son se démarque des produits actuels par une moindre agressivité et une recherche musicale comme I Know You Got Soul ou Paid In Full (l'un de leur meilleurs succès) qui ont gardé le groove et le feeling des années 1980. Le rappeur se convertit à l'Islam en 1984. Rakim est surnommé le " Dieu du Rap " .